當膜片的兩面受到不同的壓力（或力）的作用時，膜片向壓力低的一面應變移動，使其中心產生與壓力差成 關系的位移。膜片的形式主要有平膜片、垂鏈式膜片和波紋膜片三種。平膜片又可按周邊是否固定支撐、中心是否開孔以及膜片區域受力分布狀況的不同等分為多種形式，其中 常用的是由周邊固定的等截面圓形薄板構成的平膜片。垂鏈式膜片由靠近邊緣處開槽的圓板構成，其彈性應變主要發生在邊緣環形槽處，常用這種膜片壓縮應變管或柱來達到測壓目的。垂鏈式膜片的硬中心部分在受壓移動時接近平移，因此用于電容式傳感器或壓電式傳感器效果較好。波紋膜片壓有環狀同心波紋。為了增加膜片中心的位移可把兩個膜片焊在一起制成膜盒或進一步把數個膜盒串接成膜盒組。
由兩面涂膠的單層或多層構成，也有橡膠不夾織物的。按其形狀分制法膜壓法。根據使用要求可以制造不同膠料，不同織物的膜片。膜片用的丁腈膠與聚硫膠的共混膠料的性能，夾帆布碟形膜片（常稱隔膜）所用膠料的性能以及近年來發展的一些硅橡膠、氟橡膠、氯醇橡膠膜片。
膜片本身的工作溫度范圍及壓力范圍取決于膠種，織物及結構。膜片可在-50~100攝氏度，0.4~0.8MPa條件下工作；氟橡膠及硅橡膠膜片可在-80~232攝氏度下工作。氯醇橡膠膜片可在0.4~0.8MPa壓力下工作，氣密性好，，壽命與發動機大修壽命相等。
